🌌 M97 – La Nebulosa Gufo nella costellazione dell’Orsa Maggiore

🔭 Presentazione dell’oggetto

M97, soprannominata Nebulosa Gufo (Owl Nebula), è una delle nebulose planetarie più celebri del cielo boreale. Situata nella costellazione dell’Orsa Maggiore, a circa 2.030 anni luce, è un oggetto compatto ma affascinante, che mostra una forma sferica con due “occhi” scuri caratteristici, causati da variazioni nella densità del gas.

La sua struttura complessa e simmetrica è ben visibile nella tua immagine, dove si distingue il guscio nebulare tondeggiante con il nucleo centrale e la stella morente che lo ha generato. Lo sfondo stellato, ricco e definito, mette ulteriormente in risalto questo oggetto.

📜 Storia e osservazioni

Scoperta da Pierre Méchain nel 1781 e inclusa poco dopo da Charles Messier nel suo catalogo, M97 è una delle più giovani nebulose planetarie conosciute, con un’età stimata di appena 6.000 anni.

A differenza delle nebulose planetarie più semplici, M97 presenta una morfologia complessa, frutto di diversi stadi di espulsione di gas da parte della stella centrale ormai in fase finale della sua vita.

🧬 Aspetti scientifici

• Tipo: Nebulosa planetaria
• Distanza: ~2.030 anni luce
• Diametro apparente: ~3,4 arcmin
• Diametro reale: ~1,5 anni luce
• Magnitudine apparente: +9,9
• Costellazione: Orsa Maggiore
• Altro nome: NGC 3587

Lo studio spettroscopico rivela la presenza di ossigeno doppiamente ionizzato (OIII), che dona alla nebulosa il caratteristico colore azzurro-verde visibile anche nella tua elaborazione.

🔭 Come osservarla

• Periodo migliore: da marzo a giugno, culmina in primavera
• Strumento consigliato: da 150 mm in su
• Sotto buoni cieli si presenta come un disco uniforme, ma con telescopi più grandi o in fotografia si distinguono gli “occhi” centrali.

📸 Astrofotografia

M97 è un soggetto ideale per:

• Filtri OIII e banda stretta (H-alpha per le zone periferiche)
• Pose da 60 a 180 secondi
• Telescopi con focale media-lunga (1000–1500 mm)

Nello scatto, ottenuto con una lunga esposizione complessiva di 1 ora e 42 minuti, si notano chiaramente la forma sferica regolare, la stella centrale e le strutture interne che conferiscono alla nebulosa il suo aspetto iconico.

🖼️ Crediti immagine

Immagine acquisita presso l’Osservatorio Antonelli il 3 giugno 2025, utilizzando una Canon 700D full spectrum su telescopio Newton 254/1200 mm montato su Skywatcher EQ6.
Stack di 52 pose da 120 secondi , elaborazione con DSS + Lightroom.